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Il s'agit du texte qui a obtenu le prix Hugo en 1986. J'ai eu un peu de mal à entrer dans le livre pour une question de traduction. Attention ! Ne me faites pas dire ce que je ne dirai pas. La traduction de Laurent Queyssi est bonne, mais elle se heurte, je suppose, à beaucoup de phrases sans verbe qui sont parfois monnaie courante en anglais et qui en français hachent, souvent trop, le texte. Là, il suffit de prendre leur rythme et cela vient vite. Et je vous avoue que j'aurais bien aimé pour une fois un peu de redondance entre le texte et les 24 images dont il est question. Une vraie fausse redondance qui nous aurait demandé d'être regardée comme le fait le personnage.

Mari aimait beaucoup son compagnon, mais celui-ci s'est laissé emporter par le flux du digital sous prétexte d'être en parfaite communion et jouissance avec les êtres et les choses. Mari est malade — l'information apparaît très discrètement — ; on la dira en fin de vie, et elle veut retrouver son compagnon. Alors en une sorte de pèlerinage, elle voyage au gré des vingt-quatre vues du Mont immortalisé par le peintre. Dès qu'elle est proche d'un appareil électronique, elle sent la présence de celui qu'elle ne veut rencontrer que là où elle l'a décidé. J'ajouterai seulement à propos de l'intrigue que Mari est contrainte à combattre des créatures virtuelles, mais agressives, que son compagnon envoie vers elle pour la forcer à venir le rejoindre.

La force et l'intérêt de ce texte vient pour moi qu'il n'est pleinement compris que lorsqu'on l'a laissé mijoter dans un coin de sa tête. Exactement comme on ne voit bien les images de Hokusai que lorsqu'on les laisse remonter à la surface de son esprit. De plus, c'est du texte intelligent qui ne se contente pas de raconter. Je vous propose trois citations pour que vous compreniez mon point de vue : « J'ai beau utiliser les estampes de Hokusai comme une sorte de test de Rorschach afin de me découvrir moi-même, c'est une fascination pour la mort plutôt qu'un désir de mort qui me motive. » ; « J'ai beaucoup d'affection pour cette estampe : le torii d'un sanctuaire shintō apparaît au-dessus de la mer à marée basse et les gens pêchent des palourdes parmi les ruines englouties. Le Fuji, bien sûr, se distingue à travers le torii. S'il s'agissait d'une église chrétienne sous les vagues, ces pêcheurs n'auraient peut-être pas d'accent circonflexe. Mais la géographie fait bien les choses. » ; « …le vent qui passe loin au-dessus de moi et frotte son épaisse fourrure contre les façades des immeubles. ».

Allez regarder Hokusai avant de lire.