Keep Watching the Skies! nº 44, août 2002
Stéphanie Benson : Palazzo maudit
roman policier de Science-Fiction ~ chroniqué par Éric Vial
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Un polar situé en 2020 relève de la S.-F. Dans celui-ci, deuxième d'une série, une IA gère une équipe de policiers européens, une autre leur fournit des hypothèses, les pocket-Net se sont multipliés, une épidémie relaie le sida, on a déploré des désastres chimiques, les voitures ont des systèmes anticollision, un référendum peut couper en deux l'Italie et rattacher le Nord à l'Autriche, les immigrants sont tatoués à l'entrée d'une Europe qui a fermé ses frontières — ce qui est d'ailleurs démographiquement curieux… Là dessus, la mort d'un maçon vénitien trop curieux renvoie au suicide d'un industriel, manœuvres politiques et archives perdues se mêlant à une spéculation à base de pollution de la lagune.
Cela n'avait guère besoin de se situer dans le futur : de Chapeau melon en 007, les sixties ne se gênaient pas côté gadgets futuristes et politique-fiction. L'intrigue n'est pas une mécanique implacable. Action et suspense sont présents, mais pas époustouflants. Et pourtant on marche. Comme devant un bon feuilleton télé, mais à emporter dans le bus. On s'attache aux personnages. On se laisse prendre à leur métahistoire, à leurs relations, au plaidoyer pour la tolérance qu'elles impliquent, et au mystère non résolu autour d'un d'entre eux (traître, espion infiltré, ou pas ?) : cela joue sur une tension entre principes humanistes politiquely corrects et mauvais sentiments, ou stéréotypes, suggérés au coin d'un dialogue. Mais c'est efficace, et on a envie de chercher le volume précédent, et d'attendre le suivant.
